Stijl van Angkor Wat, 1100-1175
Bouwer: De brahmaan Vajnavaraha, telg uit een koningsgeslacht, leraar van de koningen Rajendravarman II en Jayavarman V.
Bouwjaar: 967.
Lokatie: 20 km ten noordoosten van Angkor Thom.
Banteay Srei heet officieel Tribhuvana Mahesvara en stond in Isvarapura, Stad van Shiva. Deze Shivatempel wordt in de volksmond
Banteay Srei genoemd, Citadel van de Vrouwen.
Evenals alle tempels die niet door een koning zijn gebouwd, is de Banteay Srei tamelijk klein. De brahmaan Vajnavahara liet hem op eigen kosten bouwen met geld dat hem door de koningen was geschonken. Vóór de dubbele wal rond de tempel loopt in het oosten en westen een gracht. De poorten geven al een indruk van de schoonheid van het bouwwerk.
In het midden van het binnenste hof staan drie tempeltorens met portalen op een gemeenschappelijke onderbouw. Ze zijn gebouwd van zandsteen, dat een roze gloed lijkt uit te stralen. Deze kleur draagt bij tot de betovering die van de tempel uitgaat.
Op de krappe ruimte staan bovendien twee bibliotheken en enkele langgerekte hallen. De muren, lateien, gevels en friezen zijn bedekt met overdadige en afwisselende versieringen. Naast de trappen staan beelden van wachters met dierenkoppen, die leeuwen en apen voor moeten stellen.
De met loofwerk opgevulde timpanen en de driehoekige gevel, die is geïnspireerd
op de stijl van Koh Ker, zijn bijzonder fraai. De lateien boven de deur behoren tot de mooiste uit de Khmerkunst.
De combinatie van oudere stijlen met nieuwe ideeën, die rond deze tijd waren ontstaan, is verrassend goed geslaagd. Door de overdaad aan details van de beeldhouwwerken wordt de aandacht voor de heldere lijnen van het ontwerp gemakkelijk naar de achtergrond verschoven. Shiva wordt dikwijls afgebeeld, maar ook scènes uit de Krishna- en Visjnoelegenden komen in vele variaties voor, zoals Visjnoe als de demonen dodende leeuw Narasimha. En Krishna is te zien als hij zijn oom Kamsa doodt. De sierlijke godinnen en danseressen die de muren versieren, zijn van een haast onaardse schoonheid.
De uitvoering van het spel met vormen en kleuren van Banteay Srei is niet te vergelijken met de monumentale gebouwen uit de klassieke Khmertijd. Maar het is wel het beminnelijk hoogtepunt van kunstzinnige fantasie.
(Klik op eender welke foto en je komt terecht in een fotoshow die de foto's van deze pagina weergeeft)
